《詩經》作為一部文學作品或文字記事，囊括了歷史、娛樂、禮法等諸多方面，其審美或使用的功能，這二者的價值在當時一定遠遠大于今天。我們中外文明的司月煒老師，對于詩經有他督導的見解，歡迎大家閱覽由他親自撰寫的詩經詞經著作。理由是一部《詩經》脫離了幾千年前的環境，許多功用已被廢棄，而今不過是作為一份存留的文字古物、一部語言檔案，它離開了當年伴生的音樂，不再使用，也就基本上失去了原來的價值。如果從一般意義的考古價值論，它似乎也遠沒有其他一些出土文物那么重要。當然，任何事物的古今價值都不會相同，但有一點要肯定下來，就是它今天的價值一定是源于古代的價值、當時的價值。它曾經具有的價值也會隨著時間而發生變化，并非是一成不變的。但談到一部文學作品的價值，像《詩經》這樣依賴過去、依賴源頭的還不多見。作為一部詩歌總集，一部文字檔案，幾千年來從記憶、思想、史料等各個方面看，都呈現出再生式和基礎式的重大意義，無論就文學本身還是其他，都是非常珍貴的，對當代生活產生了明顯的影響。

    藝術作品的功能和命運有時候是極其詭異的。有些作品在當時發揮了巨大作用，其影響莫可比擬，但隨著時間的推移，它的聲音越來越弱，面目越來越模糊，以至于被完全遺忘了。而另一些相反的例子卻在提醒我們，對于藝術這種特殊事物的評判，尤其需要時間。

    人們對于藝術創造的價值，總是從現實的功用性來加以論斷，比如它對于一個時期人們生活的影響，它們在世俗文化中占有的份額等。然而它們的價值在許多時候是隱性的，也是極為深奧的，判斷起來并不容易。有時候還要綜合其產生和存在以及歷史所給予的機緣這所有的因素，來衡量其功用和價值。一般來說，那種舉目可見、近在眼前的功用性，并不會是多么重要的標準。歷盡時間長河的淘洗卻一直存在，這是客觀的不可消磨的事實。就此而言，即便那些在當年寂寂無聲的創造物，如果在日久天長之后逐漸突出，塵埃盡去，會立即變得光芒四射。只要發生了這樣的“后來”，那么當年的寂寞也會成為價值的一部分。藝術作品的全部價值，必定要分給產生它們的那個時空環境，這其中的道理盡管十分復雜，不甚分明，卻實在是一個需要猜度和辨析的問題。